La terapia antirretroviral combinada a largo plazo podría permitir restablecer el sistema inmunológico de un paciente infectado con el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) a niveles similares a los que presentaba antes del contagio, según revela un estudio publicado ayer en la revista The Lancet.De acuerdo con el artículo, “si un paciente combina durante un periodo prolongado un tratamiento contra el virus junto a una terapia antirretroviral, puede conseguir aumentar sus células inmunitarias (CD4) hasta niveles similares a los de una persona sana”.
El estudio, dirigido por el Royal Free Center de Londres y la Universidad College London, se elaboró con la colaboración de mil 835 pacientes desde su inicio, en 1994. Como consecuencia de la contracción del VIH, los enfermos sufren una pérdida aguda de células inmunitarias, viendo así disminuidas las funciones de su sistema inmunológico.
Para este estudio, dentro del proyecto Eurosida, se escogió a un grupo de pacientes sometidos a terapias antirretrovirales de larga duración, a quienes se les redujo la dosis hasta 50 milímetros durante el tratamiento. La mayor subida en el número de células se produjo el primer año, con una media de 100 células más por microlitro de sangre.
Este aumento celular se mantenía incluso años después de terminar el tratamiento de antirretrovirales. Así, el plazo para llegar a niveles de inmunidad propios de personas sanas eran necesarios tres años para el caso en que los pacientes iniciaban el tratamiento, con cerca de 350 por microlitro de sangre.
Los únicos pacientes que no aumentaron su nivel de células durante el estudio fueron aquellos que contaban con 500 células por microlitro al inicio del tratamiento y que se habían sometido ya a un tratamiento de antiretrovirales durante más de cinco años. Los autores de este estudio, financiado por la CE, son los investigadores Amanda Mocroft, de la University College London Medical Schools, y Jens Lundgren, de la Universidad de Copenhague
En Eurosida han participado más de 16 mil pacientes de 91 hospitales de Europa, Israel y Argentina, entre ellos el Hospital Carlos III de Madrid y el Clínico de Barcelona. (Con información de EFE)
