A pocos días de que comience su sexta edición, De Niro señaló que "es de esperar que el festival encuentre su espacio en la ciudad" y manifestó su deseo de que con el tiempo se pueda "transformar en el festival más importante de Nueva York".

En el Tribeca Film Festival, que se llevará a cabo desde el 25 de abril al 6 de mayo, se exhibirán 157 largometrajes y 88 cortometrajes de 47 países.

Este año, al igual que el 2006, el festival se realizará en varios barrios de Manhattan y no exclusivamente en la zona de Tribeca, en el sur de la isla.

"El hecho de expandir el festival más allá de Tribeca se debe a que no se cuenta en la zona con las salas necesarias para exhibir tal cantidad de películas, pero el corazón del festival está en Tribeca, señaló.

" El hecho de que se expanda está bien, pues sigue siendo Nueva York ", apuntó el actor, quien recordó que el Festival de Tribeca nació con el objetivo de ayudar a la zona sur de Manhattan a recuperarse del duro golpe emocional y económico de los atentados.

En la ciudad se llevan a cabo un sinnúmero de festivales de cine, siendo los más reconocidos el New York Film Festival, que este año celebrará su edición número 45, y el New Directors/New Films, que cumple 36 años.

Este festival " se fortalece cada año y se vuelve más popular. Cuando comenzó ayudó a la reconstrucción espiritual, cultural y económica de Tribeca; y aún sigue cumpliendo ese rol ", dijo De Niro, quien ha ganado dos premios Oscar y ha sido nominado otras cuatro ocasiones.

Por su parte, la productora Jane Rosenthal, esposa del magnate de los bienes raíces Craig Hatkoff, indicó que con De Niro hablaron durante muchos años de hacer un festival, pero nunca tuvieron tiempo para hacerlo.

" Tras los atentados del 11 de septiembre tal vez el mundo no necesitaba un nuevo festival de cine, pero Tribeca sí. Tratamos de ayudar a sanar nuestra comunidad de la única manera que sabíamos, que era con el cine ", agregó.

" Yo siempre estaré vinculado al festival, pero a fin de cuentas este funciona por sí mismo, gracias a los programadores, voluntarios, todos los que hacen que el festival cobre vida propia ", comentó De Niro.

Respecto a la orientación que deben tener las cintas exhibidas en el festival, el actor dijo que " debe ser un evento que tenga distintas aristas que lo hagan especial, más que limitarlo a un tipo específico de películas ".

De la misma opinión es Peter Scarlett, programador del festival, quien señaló que, a su juicio, el festival debería ser siempre un foro abierto a todas las expresiones cinematográficas, incluidas las cintas más populares de Hollywood.

A modo de ejemplo, Scarlett citó el hecho de que el festival programe este año el estreno de " Spider-Man 3 ", cinta que, según muchos, no encaja en la idea de lo que debiera ser un certamen de cine.

" En EU los festivales casi nunca muestran cintas de los grandes estudios de Hollywood. Creo que eso tiene que ver con una idea muy limitada de lo que un festival de cine debe ser ", apuntó.

Por eso dijo estar " orgulloso " de que en este festival se pueda mostrar todo tipo de cintas, desde Spider-Man, una película restaurada chilena de los años 60, como Morir un Poco, hasta cortometrajes de estudiantes.

El programador destacó también la fuerte presencia de cine latinoamericano y el hecho de que esta se consolide año tras año.

" Si mostramos cintas latinas es porque se trata, antes que todo, de muy buenas películas, y si a eso se le suma el hecho de que en la ciudad hay una audiencia hispana muy grande, mucho mejor", señaló el programador.

Este año el festival mostrará siete cintas argentinas, cuatro brasileñas, cuatro mexicanas, tres chilenas, una coproducción entre Colombia y Panamá, otra entre Chile y Cuba, una cinta peruana, una puertorriqueña y dos españolas.

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