09:01 Menos de dos semanas después de que la fabricante Mattel Inc. retiró del mercado 1.5 millones de juguetes hechos en China debido a que contenían pintura con plomo, la industria estadounidense del juguete parece a punto de recibir otro golpe justo antes de una crítica temporada de compras.
Mattel anunciará el martes el retiro de juguetes provenientes de proveedor chino diferente, según tres personas allegadas que hablaron bajo condición de mantener el anonimato debido a la sensibilidad de la situación.
Los detalles del nuevo retiro de juguetes no estuvieron disponibles de inmediato, pero una de las tres personas confirmaron que Mattel anunciará el martes el retiro de varios cientos de miles de automóviles a escala porque su pintura puede contener cantidades excesivas de plomo.
Scott Wolfson, vocero de la estadounidense Comisión para la Seguridad en Productos al Consumidor, rechazó hacer comentarios, pero tenía planeada una conferencia de prensa el martes en Washington para anunciar un retiro importante de artículos del mercado norteamericano. Las autoridades de Mattel no respondieron las llamadas telefónicas de inmediato.
Una nueva acción de Mattel representaría el más reciente de una serie de retiros de productos chinos del mercado, desde neumáticos defectuosos hasta pasta dentífrica contaminada. Los vendedores de juguetes temen que los compradores evitarán sus productos porque más del 80% de los juguetes vendidos en todo el mundo son hechos en China.
El 1 de agosto, la división Fisher-Price de Mattel anunció el retiro mundial de 1.5 millones de juguetes preescolares hechos en China con personajes como Dora la Exploradora y los personajes de la serie de televisión Plaza Sésamo Big Bird y Elmo. Aproximadamente 967 mil de esos juguetes se vendieron en Estados Unidos entre mayo y agosto.
Días después del anuncio de Fisher-Price, las autoridades chinas ordenaron al fabricante de los juguetes, la firma Lee Der Industrial Co., que suspendiera la exportación de sus productos. Un copropietario de Lee Der, Cheung Shu-hung, se suicidó en un almacén durante el fin de semana, al parecer ahorcándose, informó el lunes un periódico chino.
En China suelen ocurrir suicidios de funcionarios que caen en deshonra.
El envenenamiento con plomo puede causar vómitos, anemia y dificultades de aprendizaje. En casos extremos puede provocar daños neurológicos graves y la muerte.
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